I verbi con preposizione: cominciare a, finire di, cercare di
I verbi con preposizione: cominciare a, finire di, cercare di means “Which preposition (a or di) a verb needs before an infinitive”. When one verb is followed by another in the infinitive, Italian often inserts a preposition — a or di — and which one depends on the first verb. Formation: verbo + a/di + infinito, secondo il verbo (reggenza da memorizzare) — a: cominciare, imparare, riuscire, provare, continuare · di: finire, cercare, decidere, smettere, sperare, avere voglia
Which preposition (a or di) a verb needs before an infinitive
B1Formation
verbo + a/di + infinito, secondo il verbo (reggenza da memorizzare) — a: cominciare, imparare, riuscire, provare, continuare · di: finire, cercare, decidere, smettere, sperare, avere voglia
Explanation
When one verb is followed by another in the infinitive, Italian often inserts a preposition — a or di — and which one depends on the first verb. There is no logic to predict it; it is lexical and has to be memorized verb by verb. Verbs that take a include: cominciare a, iniziare a, imparare a, riuscire a, provare a, continuare a, andare a, aiutare a, insegnare a — comincio a capire, riesco a farlo, imparo a nuotare. Verbs that take di include: finire di, cercare di, decidere di, smettere di, sperare di, pensare di, avere voglia di, avere bisogno di, dimenticare di — finisco di lavorare, cerco di capire, ho voglia di uscire. And a group of very common verbs takes no preposition at all — the modals plus volere, potere, dovere, sapere, preferire, desiderare, amare: voglio uscire, so nuotare, preferisco restare. Learn each verb together with its preposition, like a fixed pair.
Examples
Note
There's no shortcut — treat cominciare a, finire di, cercare di as single lexical units and drill them. A rough tendency: verbs of starting/succeeding/going toward lean to a, verbs of finishing/trying/deciding lean to di, but exceptions abound, so memorize rather than guess. The modals and sapere/volere/potere/preferire take the bare infinitive with no preposition.
FAQ
I verbi con preposizione: cominciare a, finire di, cercare di — what does it mean and how is it used?
Which preposition (a or di) a verb needs before an infinitive. When one verb is followed by another in the infinitive, Italian often inserts a preposition — a or di — and which one depends on the first verb. There is no logic to predict it; it is lexical and has to be memorized verb by verb. Verbs that take a include: cominciare a, iniziare a, imparare a, riuscire a, provare a, continuare a, andare a, aiutare a, insegnare a — comincio a capire, riesco a farlo, imparo a nuotare. Verbs that take di include: finire di, cercare di, decidere di, smettere di, sperare di, pensare di, avere voglia di, avere bisogno di, dimenticare di — finisco di lavorare, cerco di capire, ho voglia di uscire. And a group of very common verbs takes no preposition at all — the modals plus volere, potere, dovere, sapere, preferire, desiderare, amare: voglio uscire, so nuotare, preferisco restare. Learn each verb together with its preposition, like a fixed pair.
I verbi con preposizione: cominciare a, finire di, cercare di — how do you form it?
verbo + a/di + infinito, secondo il verbo (reggenza da memorizzare) — a: cominciare, imparare, riuscire, provare, continuare · di: finire, cercare, decidere, smettere, sperare, avere voglia
I verbi con preposizione: cominciare a, finire di, cercare di — any usage notes?
There's no shortcut — treat cominciare a, finire di, cercare di as single lexical units and drill them. A rough tendency: verbs of starting/succeeding/going toward lean to a, verbs of finishing/trying/deciding lean to di, but exceptions abound, so memorize rather than guess. The modals and sapere/volere/potere/preferire take the bare infinitive with no preposition.