Le perifrasi aspettuali: stare per, mettersi a, finire per
Le perifrasi aspettuali: stare per, mettersi a, finire per means “Verb phrases that show the phase of an action — about to, start to, end up”. Italian has no grammatical aspect built into its verb endings, so it expresses the phase or unfolding of an action through verbal periphrases — fixed verb + infinitive (or gerund) combinations. Formation: costruzioni verbo + (prep) + infinito che esprimono la fase dell'azione — stare per + inf. (imminenza) · mettersi a (inizio) · continuare a (continuità) · smettere di (fine) · finire per (esito) · stare + gerundio (in corso)
Verb phrases that show the phase of an action — about to, start to, end up
C1Formation
costruzioni verbo + (prep) + infinito che esprimono la fase dell'azione — stare per + inf. (imminenza) · mettersi a (inizio) · continuare a (continuità) · smettere di (fine) · finire per (esito) · stare + gerundio (in corso)
Explanation
Italian has no grammatical aspect built into its verb endings, so it expresses the phase or unfolding of an action through verbal periphrases — fixed verb + infinitive (or gerund) combinations. By phase: imminence — stare per + infinitive (il treno sta per partire = the train is about to leave); inception — mettersi a, cominciare a (si è messo a piovere = it started to rain); continuation — continuare a, seguitare a (continua a piovere); progress — stare + gerundio (sta piovendo, it's raining right now); cessation — smettere di, finire di (ha smesso di fumare); outcome despite everything — finire per, finire con (ha finito per accettare = he ended up accepting). Each carries a nuance the simple tense can't: sta per piovere (imminent) vs piove (fact) vs sta piovendo (in progress) vs si è messo a piovere (suddenly started). Mastering these is largely a matter of learning the fixed preposition each one takes (stare per, mettersi a, finire per), exactly as with verb government.
Examples
Note
Each periphrasis = a phase: stare per (about to), mettersi a (suddenly start), continuare a (keep on), smettere di (stop), finire per (end up). The learning load is the fixed preposition (per, a, di) — treat stare per, mettersi a, finire per as set phrases, just like the verb-government pairs (itg079).
FAQ
Le perifrasi aspettuali: stare per, mettersi a, finire per — what does it mean and how is it used?
Verb phrases that show the phase of an action — about to, start to, end up. Italian has no grammatical aspect built into its verb endings, so it expresses the phase or unfolding of an action through verbal periphrases — fixed verb + infinitive (or gerund) combinations. By phase: imminence — stare per + infinitive (il treno sta per partire = the train is about to leave); inception — mettersi a, cominciare a (si è messo a piovere = it started to rain); continuation — continuare a, seguitare a (continua a piovere); progress — stare + gerundio (sta piovendo, it's raining right now); cessation — smettere di, finire di (ha smesso di fumare); outcome despite everything — finire per, finire con (ha finito per accettare = he ended up accepting). Each carries a nuance the simple tense can't: sta per piovere (imminent) vs piove (fact) vs sta piovendo (in progress) vs si è messo a piovere (suddenly started). Mastering these is largely a matter of learning the fixed preposition each one takes (stare per, mettersi a, finire per), exactly as with verb government.
Le perifrasi aspettuali: stare per, mettersi a, finire per — how do you form it?
costruzioni verbo + (prep) + infinito che esprimono la fase dell'azione — stare per + inf. (imminenza) · mettersi a (inizio) · continuare a (continuità) · smettere di (fine) · finire per (esito) · stare + gerundio (in corso)
Le perifrasi aspettuali: stare per, mettersi a, finire per — any usage notes?
Each periphrasis = a phase: stare per (about to), mettersi a (suddenly start), continuare a (keep on), smettere di (stop), finire per (end up). The learning load is the fixed preposition (per, a, di) — treat stare per, mettersi a, finire per as set phrases, just like the verb-government pairs (itg079).