I nomi irregolari: il problema, il braccio / le braccia
I nomi irregolari: il problema, il braccio / le braccia means “Nouns that break the -o/-a gender pattern: il problema, le braccia, la mano”. The -o = masculine, -a = feminine rule has three important exceptions. Formation: maschili in -a (dal greco): il problema → i problemi, il tema, il programma, il clima · sovrabbondanti (m. sg. → f. pl.): il braccio → le braccia, l'uovo → le uova, il dito → le dita · femminile in -o: la mano → le mani · invariabili: la città, il caffè, la crisi
Nouns that break the -o/-a gender pattern: il problema, le braccia, la mano
A2Formation
maschili in -a (dal greco): il problema → i problemi, il tema, il programma, il clima · sovrabbondanti (m. sg. → f. pl.): il braccio → le braccia, l'uovo → le uova, il dito → le dita · femminile in -o: la mano → le mani · invariabili: la città, il caffè, la crisi
Explanation
The -o = masculine, -a = feminine rule has three important exceptions. (1) Nouns from Greek ending in -ma are masculine even though they end in -a: il problema, il tema, il programma, il clima, il sistema; their plural is -i (i problemi, i programmi). (2) A small group of body-part nouns is masculine in the singular but feminine in the plural (a leftover neuter): il braccio → le braccia, l'uovo → le uova, il dito → le dita, il ginocchio → le ginocchia. (3) la mano is feminine although it ends in -o, plural le mani. Also useful: nouns with a stressed final vowel or foreign shape don't change in the plural — la città → le città, il caffè → i caffè, la crisi → le crisi.
Examples
Note
The feminine plural of body parts (le braccia, le uova, le dita) is the most surprising set for learners — the noun literally changes gender. Note the article and any adjective agree with the plural: le uova fresche, le braccia stanche.
FAQ
I nomi irregolari: il problema, il braccio / le braccia — what does it mean and how is it used?
Nouns that break the -o/-a gender pattern: il problema, le braccia, la mano. The -o = masculine, -a = feminine rule has three important exceptions. (1) Nouns from Greek ending in -ma are masculine even though they end in -a: il problema, il tema, il programma, il clima, il sistema; their plural is -i (i problemi, i programmi). (2) A small group of body-part nouns is masculine in the singular but feminine in the plural (a leftover neuter): il braccio → le braccia, l'uovo → le uova, il dito → le dita, il ginocchio → le ginocchia. (3) la mano is feminine although it ends in -o, plural le mani. Also useful: nouns with a stressed final vowel or foreign shape don't change in the plural — la città → le città, il caffè → i caffè, la crisi → le crisi.
I nomi irregolari: il problema, il braccio / le braccia — how do you form it?
maschili in -a (dal greco): il problema → i problemi, il tema, il programma, il clima · sovrabbondanti (m. sg. → f. pl.): il braccio → le braccia, l'uovo → le uova, il dito → le dita · femminile in -o: la mano → le mani · invariabili: la città, il caffè, la crisi
I nomi irregolari: il problema, il braccio / le braccia — any usage notes?
The feminine plural of body parts (le braccia, le uova, le dita) is the most surprising set for learners — the noun literally changes gender. Note the article and any adjective agree with the plural: le uova fresche, le braccia stanche.